Музыка – величайшее изобретение человечества. История музыкальных инструментов насчитывает много тысяч лет. Это – предметы, с помощью которых извлекаются различные звуки, складывающиеся в мелодии и целые композиции. Для исполнения величайших музыкальных произведений применяются обычные инструменты. Их подразделяют на несколько видов: духовые, ударные, струнные, язычковые. Кроме этого, выделяют еще и клавишные (интернет-магазин музыкальных инструментов включает все виды устройств). Способы извлечения звуков на каждом из них различны, поэтому каждый подвид основной музыкальной группы включает основные и вспомогательные приемы игры.
Основой каждого инструмента является резонатор. Современные устройства, производящие электронные звуки, используют дополнительные приспособления для усиления звучания и создания звуковых эффектов. В качестве резонирующего предмета могут выступать струны, колебательный контур и т.д. Заданная частота определяет обертон (то есть основной тон производимого на инструменте звука). В каждое музыкальное устройство вмонтировано столько резонаторов, сколько звуков предполагается из него извлечь. Эти самые частоты (от резонатора) могут изменяться в процессе исполнения той или иной композиции (в зависимости от приема игры: плавно или дискретно). Иногда требуется мгновенное прекращение звучания, для этого применяют демпфирование. Наличие резонатора в некоторых музыкальных инструментах не обязательно (например, в ударных, в которых корпус звучит самостоятельно: ср. треугольник).
Так, самое многочисленное по видам музыкальных инструментов, – семейство ударных. Они подразделяются на три основные группы: инструменты с неопределенной высотой звучания (устройства с мембраной, то есть барабаны, гавалы, бубны, думбек, дарбука и другие); предметы с самозвучащим корпусом (различные треугольники, гонги, тарелки, бубенцы, мараки, флексатон и т.д.); инструменты, настроенные на ноты (то есть с определенной высотой звучания), среди которых вибрафон, колокольчики, маримба, ксилофон, литавры и др. В это семейство входят также и клавишные, например, челеста. Такие устройства предназначены в основном для исполнения отдельных нот, а иногда и целых мелодий.
Современные инструменты больше ориентированы на электронную музыку. Развитие электроники (в нач. XX века) влечет за собой и возникновение данной группы музыкальных устройств. Первым считается «терменвокс», и создан он был в 1917 году. Современные синтезаторы способны имитировать звучание любых инструментов. Кроме этого, они создают различные шумы и эффекты, что придает композиции неповторимое звучание. Также с помощью дополнительных приспособлений можно воссоздать картины живой природы (например, передать переливы птичьего пения, звуки проходящего поезда, шум бушующих на море волн и т.д.). Таким образом, возможности современных музыкальных инструментов безграничны.