Арфа — инструмент, состоящий из  шеи, резонатора и струн, которые  размещены перпендикулярно к резонансной деке. Струны арфы бывают  быть сделаны из нейлона, жилы, проволоки либо шелка. Человека, который играет на арфе, называют арфистом или альтернатива ему «арфер», так называют народники.

Когда Мария Антуанетта популяризировала игру на этом инструменте, об арфе заговорили, как о женском инструменте, но в начале 19 го века она начала терять свою актуальность. Различные виды арф можно встретить  в Африке, Европе и  Америке. В 2005 году Итальянская фирма по производству  арф имени  Виктора Салви открыла музей арфы.

Самые старые упоминания об  арфе встречаются в  4000 годом до н.э в Египте на настенных картинах. Также, на нем играл царь Давид, как говорится об этом в Библии. Предположительно, этот инструмент развивался одновременно в нескольких местах.
Старинная замысловатая плетеная мебель или мебель из дуба отражают дух арфы.

Арфа, рычаг которой поворачивался вручную  напротив индивидуальной струны, появилась во второй половине 17-го века. В том же веке,  этот механизм был развит, благодаря соединению рычага с педалями.

В классической музыке, арфа используется крайне редко. Итальянская и немецкая оперы используют ее  для романтичных арий и танцев. Французскими композиторами, написавшими концерты для арфы, были Клод Дебюсси, Морис Равэль,  Николас-Чарльз Бочса ,Генриетта Рени и Марсель Грандджэни. Современные композиторы чаще  используют арфу, так как  педали на концертной арфе позволяют использовать много видов случайных нот.