Группу Nikelback в 1996 году основали два брата Чад и Майк Крюгер, их кузен Брендон и Район Пик. Брендон пробыл в группе совсем не долго и на его место принимали разных людей, в итоге остановившись на Райане Викдейле. У группы также сменилось несколько названий: изначально они именовались Point of View, позже Village Idiot в качестве следующего названия они выбрали BRICK, и только потом пришли к нынешнему варианту Nickelback. В переводе с английского это означает «сдача», а выбрано это слово потому ,что Майк работал в кафе официантом и часто повторял фразу «вот ваша сдача». Ребята решили не заморачиваться и так и назвать группу.

Их музыкальный стиль также формировался не сразу. Сначала они исполняли не очень удачные каверы, что не приносило им успеха. Но известности все же хотелось, и вскоре они записали свой первый альбом в Ванкувере. Финансовую помощь им оказали родители, заплатив 4000$ студии звукозаписи. Еще в первый год существования парни записали альбом «Hesher» и выступили с серией концертов в Канаде. Альбом включал в себя не много песен, зато ни одного кавера. Раскручивал проект Чад Крюгер, имевший опыт работы в рекламе.

В 1998 году произошли немаловажные события в жизни группы. Во-первых, ее участники решили заниматься организаторской и рекламной деятельностью самостоятельно, а во-вторых перебрались жить в Ванкувер. Там они играли в клубах, с помощью чего накопили деньги, необходимые для того, чтобы выпустить еще один альбом. В том же году на них обратили внимание такие серьезные люди, как продюсер Дейл Пеннер и звуко-инжинер Гарт Ричардсон.

В 1999 ограниченным тиражом выходит альбом «Curb». Сам альбом особого успеха не принес, в отличии от одной из его песен – «Leader of Men», которая позже вошла в альбом «The State», имевший тираж в 500 000 экземпляров. Только после этого на группу действительно обратили внимание как слушатели, так и продюсеры.

В конце концов Nikelback заключили контракт с «Roadrunner Records» и 11 сентября 2001 года выпустили новый альбом, не похожий на предыдущие. В альбоме «Silver Side Up» тексты стали более реальными и отошли от ранних философских изысканий. Та слава, которую принес группе альбом, ребятам даже и не снилась. Этот альбом менее, чем за пол года в 6 раз превысил тираж предыдущего, стал золотым, платиновым и даже мультиплатиновым. С его помощью группа пробилась в американский эфир с песней «How You Remind Me», которая возглавила хит-парады шести радиостанций и за неделю прозвучала в эфире более 3000 раз. Радиостанции европейских стран также заинтересовались группой.

Своей раскрутке и успехом группа во многом обязана Рэнди Стаубе, занимавшимся с такими группами, как Metalliсa и U2, а также Рику Парашеру, раскрутившему Pearl Jam. Следующий альбом «The Long Road» был выпущен в 2003 году и отличался еще большей откровенностью, нежели предыдущий и более серьезным подходом к записи своих треков. Альбом не принес разочарований, но стал следующим достижение группы. В 2005 году барабанщик Райан Викдейл ушел из состава, а на его место был принят Дэниель Адаир. В новом составе был записан альбом «All The Right Reasons». Таким образом, за все время существования группа добилась немалого успеха и, будем надеяться, что это еще не конец.